В Каире днем мало кто прогуливается по улицам. В это время от невыносимой жары вместе со льдом в стакане плавится энтузиазм желающих осмотреть достопримечательности. Поэтому местные выбирают в полуденный час менее «экстремальный» и при этом увлекательный отдых – прогулки в каирском зоопарке. Журналист нашей газеты Валерия АБРАМЦЕВА решила узнать, что же в нем такого привлекательного и почему «Бога» там держат в клетке.
Эйфель здесь построил… мост
С первых шагов понимаешь, что зоопарк в Каире – больше, чем просто зоопарк. И по размерам (а это 33,6 гектара), и по значению. Здесь часто совмещают приятное с полезным многие местные жители. Масса впечатлений для детей, свежий воздух, небывалая красота архитектурных сооружений, различные стилизованные памятники под времена Древнего Египта, дикорастущие, пышные африканские растения, озера, ручьи – и это всё за мизерную входную плату (всего два фунта). Кроме того, как и сотню лет назад, это место известно своим огромным количеством африканских животных, да и необычных слухов тоже. Один из них, конечно, о том, как и кем был создан зоопарк.
«Хадикат аль-хайванат» (в переводе с арабского – «сад животных») основал в 19 веке египетский король. По одной версии, правитель был тщеславен, а по другой – чрезмерно добр. Как бы то ни было, он отдал часть своей земли и приказал устроить лучший в мире зоопарк. Сто лет назад к созданию «африканского чуда» приступили новаторы-архитекторы того времени, в том числе Густав Эйфель (известный французский инженер, построивший башню в Париже). Для каирского «сада животных» он спроектировал подвесной металлический мост. Сейчас вход на него пока закрыт.
Древний «Бог» в клетке
Зайдя внутрь зоопарка, мы остановились возле карты-путеводителя, где подробно на арабском и английском написано, каких животных можно увидеть.
Недалеко от входа, за «семью замками» и железным ограждением пасутся горные козлы. Да, конечно, козлы, они и в Африке козлы, но тут особенные, с завитыми рогами.
Животных здесь кормить… разрешается. Правда, только тем, что приготовили им служители. За символический «бакшиш» (чаевые) работники зоопарка с удовольствием уступят вам свои обязанности.
В одной из основных частей «сада животных» содержатся несколько сот тысяч редких птиц. Но неизгладимое впечатление на меня произвели только три. Это белый павлин, филин, а также ибис, так почитаемый в Древнем Египте. Его считали самым мудрым. И вот почему. Спрятав шею и голову в перьях под грудью, он становится похож на сердце. По представлениям древних египтян, ум находился в этом органе. Поэтому ибис ассоциировался у них с богом мудрости – Тотом. Даже сегодня у вольера с этой птицей нет свободных мест. Посмотреть на живого древнеегипетского «Бога» приходят сотни тысяч египтян.
«Черная неблагодарность»
– А это что такое? Озеро, маленькие острова. Кто там живет? – вытянув шею, пыталась разглядеть обитателей «курорта».
– Сэид эшта, если по-русски – бегемот, – ответил муж.
– О, хочу покормить его, – с пионерским задором я побежала вперед.
Пока протискивалась сквозь толпу, как папарацци, мигала вспышкой камеры. В зону съемок попадал каждый, кому было интересно протянуть пучок травы для животного. Выключив камеру, было собралась сделать то же самое. И тут, как в кино, «на замедленном просмотре», увидела это! Уставший от криков детворы бегемот развернулся спиной и, помахивая маленьким хвостиком, за несколько секунд разбрызгал на посетителей всё, что съел пару часов назад. Как же я была рада, что не успела на представление и оказалась всего лишь в третьем ряду. А вот женщинам, не ожидавшим такой «черной неблагодарности» от «эшты», было совсем не весело. Решив не повторять подвиг дам «на передовой», мы по указателям вышли к вольерам с львами и гиенами.
Этот «страх» больше метра
Сквозь железные прутья клетки долго рассматривала диких животных. Теплый и сухой климат Египта позволяет держать большинство из них в открытых вольерах круглый год. Видимо, поэтому они выглядят счастливыми и своим видом дарят такую же радость посетителям.
У «царя зверей» после небольшого перекуса (в клетке лежала уже обглоданная кость) вид был довольный и расслабленный. И с этим лохматым «счастливчиком» каждый норовил сфотографироваться. Таких больших «особо опасных» животных в зоопарке ограждают двумя решетками (на расстоянии от посетителей – более метра). Чтобы никому и в голову не пришло покормить с руки.
По соседству с львами и тиграми в других вольерах содержатся гиены. С детства я хотела посмотреть этим «трусихам» в глаза (в программе » В мире животных» их показывали маленькими и вечно чего-то боящимися). Но сама оказалась таковой. Когда одна из гиен встала на четыре лапы (до этого она мирно дремала в клетке), страх овладел мной до такой степени, что из здания с вольерами хотелось не выйти, а выпрыгнуть. Это животное было в холке не меньше метра, а вольерная сетка болталась на честном слове.
Адреналин с морковкой
Одинокий слон, пожалуй, единственный, кого мне стало искренне жалко. Его ноги обвивала толстая цепь. А железный забор с массивными прутьями служил оградой от посетителей. Из своей «тюрьмы» он аккуратно просовывал хобот и брал морковку с рук служителя зоопарка. Чтобы порадовать детей, последний предлагал кому-нибудь из них тоже покормить слона. Дети очень сильно боялись гиганта, и потому морковка из их рук постоянно выскакивала – животному ничего не оставалось, как подбирать лакомства с пола. У меня в руках был только фотоаппарат. Поэтому на внимание со стороны слона я не рассчитывала. Сделав несколько снимков, я выключила камеру и собиралась уходить. И в этот момент с ужасом заметила, как слон потянулся к моим ногам. В доли секунды страх нарисовал картину: как хобот животного обвил конечности и поднял на высоту своего роста. «Ах!» – всё, что я успела прокричать. И со мной замерла толпа. Но гигантский «узник» интересовался всего лишь бумажной салфеткой, оставленной кем-то из посетителей. Он с грацией бабочки поднял с пола платок и забрал его себе. Ногой я ощутила неловкое прикосновение хобота. Не дожидаясь продолжения истории, я поспешила к выходу.
Сытое «счастье»
Идеально чистым Каирский зоопарк сложно назвать. По словам завсегдатаев, много лет назад, когда на территорию не разрешали проносить еду и устраивать здесь пикники, это место было намного чище. Сегодня «сад животных», отчасти из-за своей красоты, стал излюбленным местом семейных пиршеств на траве. И если в России на природе жарят шашлык, то в Каирском зоопарке «праздник живота» устраивают обычно с голубцами и котлетами. Эти вкусности предприимчивые египтяне приносят в кастрюльках. А чтобы охрана на входе не отправила домой, прячут в сумки под множеством вещей. Так пир на траве превращается в горы мусора повсюду. Это и становится ложкой дегтя в приятном путешествии.
В желтой жаркой Африке…
После трехчасовой экскурсии мы отправились к выходу. Ноги уже никуда не шли, да и в фотокамере кончилось место. А всего посмотреть так и не удалось. Может, в следующий раз… Успокаивала я сама себя, напевая песню Высоцкого: «В желтой жаркой Африке, в центральной ее части… В общем, так: один Жираф влюбился – в Антилопу…»
Каирский зоопарк посещают в год более шести миллионов жителей и гостей столицы Египта. И если вы тоже хотите «хлебнуть» новых впечатлений вперемешку с радостью и удивлением, пусть и не всегда приятным, то советую заглянуть именно туда.
А вы бывали в Каирском зоопарке? Расскажите нам о своих впечатлениях: mk@mkegypt.ru
«МК в Египте», № 09(063), 6 — 19 мая 2012 года.
